5G 상용화 시대, 4G와 다른점 3가지

한국이 세계 최초로 5G를 상용화했다고 합니다. 과연 4G와 다른 점은 무엇이고 얼마나 좋아지는 것인지 간단히 정리해 보았습니다.

 

"한국, 부끄러운 세계 최초 5G 상용화"

 

한국이 3일 세계 최초 5세대(5G) 통신 상용화에 성공했다. 이는 당초 예정됐던 오는 5일보다 이틀 앞당긴 것이다. 이로써 한국은 미국 통신사 버라이즌을 제치고, 세계 최초 5G 상용화 국가라는 타이틀을 확보했다.  

과학기술정보통신부는 지난 3일 밤 11시 SK텔레콤과 KT, LG유플러스 등 이동통신 3사가 동시에 1호 가입자를 대상으로 5세대 이동통신(5G) 스마트폰을 개통하고, 5G 서비스를 공식 개시했다고 4일 밝혔다. 

느닷없는 5G 세계최초 상용화

 

하지만, 미국 버라이즌의 상용화 외신을 급하게 전해들은 정통부에서 밤 11시가 넘어서 급작스럽게 상용화 개통 행사를 가진 것은 "세계 최초"라는 타이틀을 얻기 위한 억지스러운 이벤트에 지나지 않는다는 비판도 있긴 하다. 그렇게 해서 일등을 하는 게 좋은가? ㅎ

 

Q1 : 5G는 4G보나 얼마나 빠를까?

 

우리가 이미 이동통신사의 마케팅에 노출이 되었듯, 5G 기술의 가장 좋은 점 중 하나는 얼마나 더 빠른가 하는 것이다. 현재 개발 중인 5G는 4G LTE보다 20배 빠른 속도에 도달할 수 있다. 4G LTE는 초당 1GB의 최고 속도를 가지고 있으며, 5G는 초당 20GB의 속도를 달성할 수 있다.

3G vs. 4G vs. 5G 속도 비교

 

Q2 : 5G가 4G를 완전히 대체할까?

 

5G는 결국 4G LTE 연결을 대체할 것으로 보인다. 5G를 사용하면 다운로드 및 업로드 속도가 기하급수적으로 빨라지며  기기가 서로 무선 네트워크와 통신하는 데 걸리는 시간, 즉 지연 시간도 대폭 줄어든다. 따라서, 4G에서 5G로 넘어가는 것은 시간의 문제일 뿐, 언젠가는 5G가 4G를 대체할 것으로 보인다.

모바일 커뮤니케이션의 세대별 진화

Q3 : 왜 5G가 4G보다 빠를까?

 

이는 5G가 사용하는 주파수 대역폭이 4G LTE와는 다르기 때문이다. 

서비스	사용 주파수 대역
4G LTE	850MHz, 900MHz, 1.8GHz, 2.1GHz, 2.6GHz
5G	3.5GHz, 28GHz

속도보단 넓은 커버리지(통신 범위)가 경쟁력이었던 2G 시절엔 SKT가 보유한 800 MHz 저 대역이 황금주파수로 불리기도 했다. 지금은 세계 시장에서 4G용 주파수 대역으로 가장 많이 사용되는 1.8 GHz 대역이 로밍 호환성에서 강점을 가진 주파수로 평가된다.

 

이번에 매물로 나온 3.5GHz와 28 GHz 중 5G 시대의 황금주파수는 3.5GHz 대역으로 꼽힌다. 기존 통신망과 인접하고 속도가 빠르면서도 회절성이 좋아 망 구축 부담이 최소화되기 때문이다. 3.5 GHz와 비교해 28 GHz 대역은 초고주파 대역으로 속도는 빠르나, 회절성이 약하고 직진성이 강해 건물 밀집 단지 등에서는 전파 음영 지역이 생기기 쉽다. 이를 커버하려면 통신사에서는 중계기를 더 촘촘하게 설치해야 하므로 망 구축 비용이 크게 늘어난다. 

저주파수는 넓은 지역 커버가 가능하지만 속도가 느린 단점이 있음

‘초 저지연성’은 이보다 더 큰 변화를 가져온다. 단말기와 통신사 사이에서 신호가 오가는 간격인 지연시간은 4G 기준 0.0025초 수준이나 5G 환경에서는 이 시간이 0.001초까지 줄어들게 된다. 이 차이는 사람이 체감할 수 없는 수준이지만 무선 관제하는 자율주행차를 비롯한 실시간 사물인터넷 시대에서는 안전성과 효율면에서 큰 차이를 가져올 수 있기 때문에 개선된 지연성은 4G와 5G 시대의 인프라를 바꿀 중요한 가늠자로 꼽힌다.